設(shè)計(jì)和開發(fā)醫(yī)療器械包裝系統(tǒng)的第一個(gè)步驟是了解設(shè)計(jì)方面的所有信息。該任務(wù)可以了解器械的所有關(guān)鍵屬性和要求，這些會(huì)影響包裝的設(shè)計(jì)和性能。在選擇適合器械的、與器械兼容的材料時(shí)，設(shè)計(jì)方面的信息也會(huì)產(chǎn)生影響。大多數(shù)情況下，包裝僅是為了將產(chǎn)品納入其中。但是，對(duì)于醫(yī)療器械，包裝還有其它功能；它為器械的使用和展示提供保護(hù)、識(shí)別、加工性能、使用的方便性以及特殊的應(yīng)用。全面了解產(chǎn)品的用途、尺寸、外形以及專有特征（例如利邊、尖點(diǎn)、脆值等）、配送環(huán)境、應(yīng)用以及阻隔要求，對(duì)于選擇合適材料以及成功設(shè)計(jì)最終包裝非常重要。
可以通過幾種不同方式的包裝保護(hù)器械。對(duì)于無菌的醫(yī)療器械，主要的是必須將環(huán)境中天然存在的細(xì)菌和微生物阻隔在外。包裝必須提供針對(duì)環(huán)境的保護(hù)性屏障，同時(shí)能夠讓產(chǎn)品進(jìn)行最終的滅菌，便于醫(yī)療專業(yè)人士開啟，并且直到最終使用時(shí)都保持完整。材料必須能承受最快最有效的滅菌方法，不能因此導(dǎo)致降解。包裝必須還要能夠保護(hù)產(chǎn)品，防止配送和處理過程中常見的環(huán)境危害。此外，包裝本身不能因運(yùn)輸處理中存在的沖擊或碰撞而受到任何損害，影響密封的完整性。FDA 21 CFR，820.130部分“器械包裝”中對(duì)此作了規(guī)定。
“每一個(gè)生產(chǎn)商都應(yīng)當(dāng)確保在加工、貯存、處理以及配送的常見條件下，器械包裝和運(yùn)輸容器的設(shè)計(jì)和制造能夠保護(hù)器械，防止變形或損害。”
此外，對(duì)于在歐盟銷售的器械，必須符合歐盟醫(yī)療器械指令（MDD，93/42/EEC）的基本要求。“以無菌狀態(tài)交付的器械，其設(shè)計(jì)、制造以及包裝的方式，必須是一次性包裝，和/或根據(jù)適當(dāng)?shù)囊?guī)程，確保這些器械在銷售過程中保持無菌，并且在所處的貯存及運(yùn)輸環(huán)境中保持無菌，直至保護(hù)性的包裝被損害或開啟。”
另外，材料必須能夠承受碰撞和磨損。包裝的設(shè)計(jì)必須能夠防止尖銳的物體刺穿材料或損害封口，這一般是通過包裝內(nèi)器械的運(yùn)動(dòng)抵消而實(shí)現(xiàn)的。在一些應(yīng)用中，產(chǎn)品非常易碎，因此包裝必須具有減震的特性，以防止設(shè)備受到過度的沖擊。材料具有長(zhǎng)期穩(wěn)定性的包裝設(shè)計(jì)具有的另一項(xiàng)功能就是在較長(zhǎng)的保存期中保護(hù)器械。
總而言之，無菌醫(yī)療器械包裝的保護(hù)性特征必須包括：
● 無菌：能夠通過一種或多種方式對(duì)器械進(jìn)行最終的滅菌，而材料不被降解。
● 保存期：在產(chǎn)品的整個(gè)生命周期內(nèi)，確保材料作為屏障的穩(wěn)定性。
● 環(huán)境方面：隔絕水分、空氣、細(xì)菌、氧氣、光照。
● 物理方面：能夠提供動(dòng)態(tài)保護(hù)，抵抗沖擊和磨損，并且提供結(jié)構(gòu)支撐。
目前醫(yī)療器械包裝最常使用的材料包括了保護(hù)性包裝所需的特性。那么如何確保包裝能為產(chǎn)品提供保護(hù)？可以遵循以下六個(gè)步驟：
第一步、咨詢規(guī)章。醫(yī)療器械生產(chǎn)商應(yīng)當(dāng)咨詢其法規(guī)管理部門，以確保器械符合任何FDA或其它國(guó)際規(guī)定對(duì)包裝的要求。
第二步、匯總包裝設(shè)計(jì)的要求。包裝工程師/設(shè)計(jì)者必須與相關(guān)的項(xiàng)目組成員合作，從而形成一份包裝設(shè)計(jì)要求文件。
第三步、建立符合要求的包裝系統(tǒng)。保護(hù)性包裝系統(tǒng)的目的是為了確保產(chǎn)品在最終使用前都可用并且處于無菌的狀態(tài)。包裝系統(tǒng)必須防止無菌屏障出現(xiàn)任何缺口（對(duì)于無菌阻隔包裝），并且防止醫(yī)療器械出現(xiàn)任何損害，這是難以檢測(cè)的，并且可能對(duì)器械的安全和有效使用產(chǎn)生影響。
第四步、研究標(biāo)簽要求。標(biāo)簽總則規(guī)定了所有器械的最低要求。21 C FRPart 801對(duì)醫(yī)療器械標(biāo)簽進(jìn)行了規(guī)定，其中包括了現(xiàn)行的A、C、D、E和H部分。應(yīng)當(dāng)詳細(xì)了解A部分（標(biāo)簽總則）中必需遵循的要求，根據(jù)其余部分了解是否有需要遵循的特殊要求。
第五步、進(jìn)行配送和使用測(cè)試。如今的醫(yī)療器械日益復(fù)雜，要求包裝設(shè)計(jì)者對(duì)器械預(yù)計(jì)的配送、貯存以及使用狀況有充分的了解。測(cè)試通常在模擬配送環(huán)境的實(shí)驗(yàn)室中，根據(jù)公布的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行。
第六步、進(jìn)行穩(wěn)定性測(cè)試，無菌阻隔系統(tǒng)的加速老化以及實(shí)時(shí)老化測(cè)試。對(duì)于醫(yī)療器械，行業(yè)公認(rèn)的遵循標(biāo)準(zhǔn)—ISO 11607(1) 和 (2):2006要求對(duì)無菌阻隔系統(tǒng)進(jìn)行穩(wěn)定性測(cè)試。全球的生產(chǎn)商都要對(duì)保存期進(jìn)行研究，為產(chǎn)品和包裝（無菌）的有效期提供支持。通過加速老化以及實(shí)時(shí)老化方案，在特定的時(shí)間間隔對(duì)整個(gè)包裝和密封完整性進(jìn)行測(cè)試，從而評(píng)估整個(gè)包裝與老化相關(guān)的現(xiàn)象以及密封的完整性。